本来であれば平成9年4月1日のロングステージ灘の開園から何年と数えるのでしょうが、神戸市内に拠点施設を持たない中で、震災を経て、３年間の準備となったこの事業決定が私にとってのスタートの日です。
この30年間を振り返り、10年先、20年先に向けてrestartしていきたいと考えております。

それまで神戸市の特養は六甲山北側の北区や西区を中心に整備され、地価の高い六甲山南側の旧市街地での整備が進んでおらず、この決定時点では、灘区には1施設あるのみで、東灘区で２施設、中央区で１施設が建設中でした。
現在、神戸市の各区に多くの特養が整備されていますから、平成12年の介護保険の導入は大きく世の中を変えたと思います。

ロングステージ灘は、平成6年度には工事開始、職員採用も始めましたが、平成7年1月17日に阪神淡路大震災が起こり、工事は中断、半年遅れて開園となります。

神戸市での事業開始にあたり、岡山県北部にしかなかった法人の施設で、平成７年4月から1年間経験を積むことを条件にオープニングスタッフを採用しました。内定は平成6年度中に行いましたから、震災の影響で2年間待たせることになりましたが、7名の職員たちがついてきてくれました。今もその中の3名は残っています。

新設施設の立ち上げほど、本人たちの能力を引き出せる経験はないと思っています。
立ち上げのメンバーにはいい経験をしてもらいたい、また、大学卒の職員が自信を持って「福祉の仕事をしている。」と言える職場にしたいと思ってきました。
開園に必要な40人強の職員を採用しましたが、今も残って頑張ってくれているのは7名です。

この30年の間に多くの職員との出会いがありましたが、皆さんの力をお借りして今日があると考えております。厚く御礼申し上げます。

2024年3月
社会福祉法人 鶯園
理事長　小林 和彦